Reembolso de Gastos Anticipados
El Cliente acepta reembolsar a los Abogados todos los gastos incurridos en su representación. Los gastos que podrán cobrarse además de los honorarios por hora de los Abogados incluyen fotocopias, llamadas telefónicas de larga distancia, transmisiones y recepciones por fax, correo, tarifas de estacionamiento, kilometraje, servicios de mensajería y otros cargos similares, así como cuotas judiciales, cargos por declaraciones testimoniales (depositions), costos por servicios y/o testimonios de peritos (como psicólogos, trabajadores sociales, contadores y tasadores) y gastos de investigadores. Los Abogados acuerdan no comprometer al Cliente a gastos elevados sin su autorización previa. Sin embargo, respecto de gastos potencialmente elevados, tales como declaraciones testimoniales y honorarios de peritos, consultores u otros profesionales contratados en beneficio del Cliente, dichos gastos serán deducidos de los fondos depositados en la cuenta de retención (retainer) del Cliente o deberán ser pagados directamente por el Cliente inmediatamente después de recibir la factura correspondiente si el saldo de la cuenta de retención o el pago de tarifa fija no es suficiente para cubrirlos.
Honorarios de Mediación
En caso de que el asunto sea sometido a mediación, los Abogados requerirán que el Cliente pague por adelantado los honorarios del mediador antes de la mediación. Dichos honorarios son adicionales a los gastos cubiertos con los fondos de la cuenta de retención mencionados anteriormente. Previa coordinación con los Abogados, el Cliente podrá pagar directamente al mediador antes del inicio de la mediación. Sin embargo, el mediador deberá haber recibido el pago completo antes de que la mediación pueda comenzar.
Reposición de la Cuenta de Retención (Retainer)
El Cliente entiende y acepta que, si en cualquier momento el saldo de la cuenta de retención disminuye por debajo del cincuenta por ciento (50%) del monto originalmente depositado, deberá realizar un depósito adicional dentro de los siete (7) días posteriores a la notificación, en una cantidad suficiente para restablecer el saldo al cien por ciento (100%) del monto original. Asimismo, el Cliente entiende que los Abogados exigirán que la cuenta de retención se encuentre completamente restablecida antes de cualquier mediación. Si el caso requiere juicio, el Cliente entiende que deberá incrementar el retainer para cubrir al menos dos días completos de honorarios de juicio ante juez o jurado, o la suma de $7,000.00 dólares, la que resulte aplicable. Si el Cliente no repone oportunamente los fondos de la cuenta de retención conforme a lo anterior: Los Abogados cesarán todo trabajo que no sea requerido por la ley o por obligaciones éticas. No se prestarán servicios mientras no existan fondos suficientes para cubrirlos. Si el problema no se resuelve dentro de 30 días, los Abogados podrán retirarse de la representación. Cualquier saldo no utilizado de la cuenta de retención o de depósitos adicionales será reembolsado al Cliente al concluir el asunto. El Cliente puede optar por pagar sus facturas mediante Zelle o mediante los mecanismos de tarjeta de crédito previstos en este contrato. La falta de pago o incapacidad del Cliente para cubrir honorarios o gastos podrá constituir una causa que permita a los Abogados retirarse de la representación. Salvo acuerdo distinto, cualquier saldo pendiente deberá pagarse antes de la audiencia final del asunto. Los Abogados enviarán estados de cuenta mensuales por servicios y gastos. Cualquier objeción deberá presentarse dentro de los veinte (20) días siguientes a su recepción. Todos los pagos deberán realizarse a: 10077 Grogans Mill Rd. Suite 135. The Woodlands, TX. 77380. El Cliente entiende que deberá pagar los honorarios de los Abogados independientemente de si el resultado final del asunto le resulta satisfactorio.
Honorarios de Abogados y Sentencias
El Cliente reconoce que es el principal responsable del pago de honorarios y gastos legales. Si un tribunal concede honorarios de abogados, dicha cantidad no limita ni sustituye las cantidades que el Cliente adeude a los Abogados. Si la cantidad efectivamente recuperada por concepto de honorarios otorgados judicialmente es inferior a los honorarios devengados, el Cliente será responsable de pagar la diferencia. Si el Cliente ya hubiese pagado todos los honorarios adeudados, cualquier cantidad recuperada posteriormente por concepto de honorarios se entregará al Cliente. La representación descrita en este contrato no incluye la cobranza de sentencias por honorarios de abogados contra la parte contraria. Cualquier gestión de cobro requerirá un acuerdo adicional respecto de honorarios.
Asesoría sobre Propiedad y Finanzas
El Cliente entiende que los Abogados no proporcionarán opiniones sobre el valor de bienes o propiedades. Si el Cliente desconoce el valor de algún activo, deberá contratar un avalúo independiente. Asimismo, los Abogados no prestarán asesoría financiera de ningún tipo. Cualquier conversación relativa al valor de activos o asuntos financieros tendrá únicamente el propósito de analizar y presentar el caso del Cliente y no deberá interpretarse como asesoría financiera.
Gravamen de los Abogados (Attorney’s Lien)
Como contraprestación por la representación legal, el Cliente otorga a los Abogados un gravamen sobre cualquier suma de dinero a la que tenga o llegue a tener derecho como resultado de la representación legal proporcionada, hasta por el monto de los honorarios y gastos pendientes. El Cliente también designa a los Abogados como sus apoderados para recibir pagos relacionados con este asunto y emitir los recibos correspondientes. Cualquier cantidad adeudada a los Abogados será deducida primero de los fondos recuperados para el Cliente.
Intereses sobre Saldos Vencidos
El Cliente entiende que se cobrará automáticamente un interés sobre cualquier saldo pendiente que permanezca sin pagarse por más de treinta (30) días a partir de la fecha de facturación, a una tasa que no excederá del uno y medio por ciento (1.5%) mensual, y el Cliente acepta pagar dicho interés. Sin embargo, cualquier interés cobrado no excederá la tasa máxima de interés permitida por la ley para este tipo de obligación. Cualquier interés que exceda dicho límite legal será aplicado al capital adeudado o, si el capital ya hubiera sido pagado, será reembolsado al Cliente. En caso de aceleración de la deuda o de un pago anticipado obligatorio o permitido, según corresponda, cualquier interés que exceda el límite legal quedará automáticamente cancelado a partir de la fecha de dicha aceleración o pago anticipado. Si dicho exceso ya hubiera sido pagado, será aplicado al capital adeudado o, si el capital ya hubiera sido satisfecho en su totalidad, será reembolsado al Cliente. Esta disposición prevalece sobre cualquier otra disposición contenida en este contrato o en cualquier otro documento relacionado con los intereses aplicables a dichos saldos pendientes de pago.
Pagaré
Al concluir los servicios, el Cliente acepta pagar íntegramente todos los honorarios y gastos devengados. Si existiera un saldo pendiente, los Abogados podrán solicitar que el Cliente firme un pagaré conforme al formato estándar aprobado por el Colegio de Abogados del Estado de Texas. Dicho pagaré devengará intereses de hasta el 18% anual, incluirá pagos mensuales y deberá liquidarse por completo en un plazo no mayor de dos (2) años a partir de la fecha de la última factura, salvo acuerdo escrito distinto.
No se Garantizan Resultados
Los Abogados se comprometen únicamente a prestar servicios legales razonables y necesarios con la mejor capacidad profesional posible. No hacen promesas, representaciones o garantías respecto al resultado del caso ni respecto al reembolso de costos o gastos por parte de terceros. Tampoco se ha proporcionado una estimación del costo total de los servicios legales.
Los Abogados No Proporcionan Asesoría Fiscal
El Cliente reconoce que puede haber consecuencias fiscales derivadas de un decreto, orden judicial o acuerdo de conciliación. Los Abogados no proporcionarán asesoría fiscal y recomiendan al Cliente consultar con un asesor fiscal independiente antes de firmar cualquier acuerdo, sentencia u orden relacionada con este asunto.
Exclusión de Apelaciones
El Cliente acepta y entiende que los Abogados no han sido contratados para representarlo en la apelación de cualquier sentencia que pueda dictarse como resultado de la representación legal objeto de este contrato. Asimismo, el Cliente acepta y entiende que la representación de los Abogados en este asunto, salvo que sean contratados por separado para manejar la apelación de dicha sentencia, concluirá una vez que el tribunal de primera instancia emita la sentencia correspondiente y se hayan preparado todos los documentos finales necesarios para cerrar el caso. La preparación de una moción para nuevo juicio (Motion for New Trial), en caso de que el Cliente considere que es necesaria para preservar sus derechos de apelación, no está incluida en este contrato. Por lo tanto, el Cliente acepta y entiende que deberá celebrarse un acuerdo de contratación independiente entre el Cliente y los Abogados antes de que éstos puedan representarlo en relación con cualquier apelación.
Copias del Expediente del Cliente- Gastos del cliente
En caso de que el Cliente dé por terminada la representación de los Abogados y solicite una copia de su expediente, cualquier costo asociado con proporcionar al Cliente una copia del expediente creado y/o mantenido por los Abogados durante el curso de su representación, así como de los materiales elaborados por los Abogados o recibidos por éstos dentro del curso normal de dicha representación (el “Expediente del Cliente”), será responsabilidad exclusiva del Cliente. No obstante lo anterior, el costo de copiar cualquier documento o evidencia originales proporcionada por el Cliente a los Abogados será asumido por los Abogados si éstos desean conservar una copia de dichos documentos originales. Todos los documentos originales del Cliente serán devueltos al Cliente cuando éste los solicite y/o como parte de la entrega del “Expediente del Cliente”. Asimismo, los Abogados se reservan el derecho de exigir que, una vez recibida la solicitud de una copia del expediente, el Cliente entregue el expediente original a un servicio de copiado designado por el propio Cliente. Dicho servicio de copiado, por cuenta y costo exclusivo del Cliente, realizará las copias correspondientes, devolverá el expediente original a los Abogados y entregará la copia al Cliente.
Renuncia al Derecho de Juicio por Jurado
En caso de surgir cualquier controversia relacionada con los términos o condiciones de este Acuerdo de Contratación, incluyendo, entre otros, los servicios prestados (incluidas, sin limitación, cualquier reclamación del Cliente contra los Abogados por negligencia profesional, incumplimiento de deber fiduciario y/o mala práctica legal), o los honorarios, costos o gastos pagaderos conforme al presente acuerdo, todas las partes acuerdan que dicha controversia será resuelta por un Tribunal de Distrito del Condado de Harris, Texas, sin intervención de un jurado. En este sentido, tanto el Cliente como los Abogados entienden y acuerdan que, al firmar este acuerdo, cada uno renuncia a su derecho de que cualquier controversia de esta naturaleza sea decidida por un jurado y acepta someterla exclusivamente a la decisión de un juez, es decir, sin la participación ni recomendación de un jurado. Por lo tanto, al firmar este Acuerdo de Contratación, el Cliente reconoce que, respecto de cualquier controversia que surja de o esté relacionada con los términos o condiciones de este Acuerdo, incluyendo específicamente posibles reclamaciones futuras contempladas en esta cláusula de renuncia al juicio por jurado: 1. Cada una de las partes, incluido el Cliente, renuncia expresamente a su derecho a un juicio por jurado respecto de dichas controversias; y 2. Antes de firmar este Acuerdo de Contratación y aceptar quedar obligado por las disposiciones de esta cláusula, el Cliente tiene el derecho de obtener asesoría legal independiente si no comprende plenamente las disposiciones y consecuencias de esta cláusula. No obstante, con pleno entendimiento de su contenido y efectos, el Cliente acepta su inclusión en este Acuerdo de Contratación y acepta quedar obligado por ella. Las disposiciones de esta cláusula no tienen por objeto limitar anticipadamente la posible responsabilidad de los Abogados frente al Cliente, si existiera alguna. Su único propósito es establecer el foro y/o el procedimiento mediante el cual se resolverán las reclamaciones o controversias de esta naturaleza.
Cláusula de Arbitraje Vinculante
En caso de que las partes, en lugar de someter la controversia al juicio sin jurado descrito en el párrafo anterior, deseen resolver cualquier disputa relacionada con los términos o condiciones de este Acuerdo de Contratación y acuerden mutuamente someter dicha controversia a arbitraje vinculante en sustitución del litigio correspondiente a un juicio sin jurado, las partes acuerdan que el árbitro será designado por el Juez Presidente de Distrito del Condado de Harris, Texas, que se encuentre en funciones en ese momento. En caso de llevarse a cabo dicho arbitraje, las disposiciones del Capítulo 171 del Código de Prácticas Civiles y Recursos de Texas (Texas Civil Practice and Remedies Code) regirán el procedimiento arbitral, en la medida en que las partes no acuerden otra cosa. El Cliente reconoce que, sujeto a la disposición anterior de “Renuncia al Derecho de Juicio por Jurado”, respecto de cualquier controversia que surja de o esté relacionada con los términos o condiciones de este Acuerdo de Contratación, incluyendo específicamente las posibles reclamaciones futuras contempladas en esta cláusula de arbitraje vinculante, acepta quedar obligado por las disposiciones de esta Cláusula de Arbitraje Vinculante. El Cliente entiende que tiene el derecho de obtener asesoría legal independiente si no comprende plenamente las disposiciones y consecuencias de esta cláusula. No obstante, con pleno entendimiento de esta Cláusula de Arbitraje Vinculante y de sus términos, el Cliente acepta su inclusión en este Acuerdo de Contratación y acepta quedar obligado por ella. Las disposiciones de esta cláusula no tienen por objeto limitar de manera anticipada la posible responsabilidad de los Abogados frente al Cliente, si existiera alguna. Su único propósito es establecer el foro y/o el procedimiento mediante el cual se resolverán y tramitarán las reclamaciones o controversias de esta naturaleza.
Disposiciones Generales
Los Abogados mantendrán informado al Cliente sobre el progreso de su caso. Los Abogados procurarán proporcionar al Cliente copias de todos los documentos relacionados con su caso que ingresen o salgan de sus oficinas, incluyendo correspondencia, escritos judiciales y otros documentos (con excepción de copias de correos electrónicos). Si el abogado asignado y/o su asistente legal no se encuentran disponibles cuando el Cliente llame por teléfono, los Abogados harán esfuerzos razonables para que otro miembro de su personal devuelva la llamada al Cliente a la brevedad posible. Todas las comunicaciones entre el Cliente y los Abogados son confidenciales. La confidencialidad de las comunicaciones del Cliente también se extiende a todos los empleados de los Abogados. Las comunicaciones entre los Abogados y el Cliente relacionadas con el caso están protegidas por el privilegio abogado-cliente. La sinceridad y la veracidad son fundamentales para lograr los objetivos del Cliente. Los Abogados solo pueden prestar adecuadamente los servicios para los cuales han sido contratados si conocen todos los hechos relevantes del asunto. Sin embargo, ciertas comunicaciones no están protegidas por la confidencialidad. Por ejemplo, la Sección 261.101 del Código de Familia de Texas obliga a cualquier profesional (incluyendo al abogado del Cliente) a revelar información relacionada con abuso o negligencia infantil si dicho profesional, es decir, los Abogados, tiene motivos para creer que un menor ha sido víctima de abuso o negligencia, puede llegar a serlo, o ha sido víctima de una conducta tipificada en la Sección 21.11 del Código Penal de Texas. Los Abogados harán todo esfuerzo razonable para avanzar el caso del Cliente de manera pronta y eficiente, de conformidad con las normas legales y éticas promulgadas por la Suprema Corte de Texas. Los Abogados están sujetos a reglas profesionales de conducta que les exigen actuar con honestidad y lealtad tanto hacia el Cliente como hacia el tribunal. En consecuencia, los Abogados deberán retirarse de la representación del Cliente si éste insiste en que los Abogados violen alguna de las reglas disciplinarias que rigen el ejercicio de la abogacía; Insiste en presentar una reclamación o defensa que no esté respaldada por la legislación vigente y que no pueda sustentarse mediante un argumento de buena fe para modificar, ampliar o revocar dicha legislación; Procura personalmente llevar a cabo una conducta ilegal; Exige que los Abogados realicen un acto deshonesto; Insiste en utilizar un testigo que no dirá la verdad; o Mediante cualquier otra conducta, hace irrazonablemente difícil que los Abogados puedan continuar representándolo. En cualquiera de estas circunstancias, los Abogados estarán obligados a retirarse de la representación del Cliente.